Den 5 till 9 mars gick årets Marsresa av stapeln, och nytt för i år var att resan gick till Berlin. Åtta deltagare i åldrarna 15 till 20 år följde med på en fartfylld och innehållsrik resa full av teleskopvisningar, rymdföreläsningar, observatoriebesök och klassiska tyska sevärdheter.
På kvällen den 5 mars anlände deltagarna en efter en till vårt boende i centrala Berlin. Staden var oväntat varm och solig trots att klockan började närma sig sex på kvällen, och vårkänslan låg i luften när de sista deltagarna hittade fram till vandrarhemmet. Boendet visade sig vara perfekt för en grupp som vår, ett välutrustat hostel med både konferensrum, gemensamt kök och till och med ett biljardbord!
Fredag
Fredagen började tidigt. Efter en snabb frukost begav vi oss mot sydvästra Berlin för dagens första aktivitet: ett besök på Deutsches Technikmuseum. Museet visade sig vara enormt och fullt av fascinerande utställningar om teknikens historia. Den utställning vi fokuserade mest på var Progress & Destruction, som handlar om hur teknologisk utveckling drivits framåt under första och andra världskriget. Under en guidad tur fick vi höra om luftfartens utveckling och se flera historiska artefakter, däribland en V2-raket, vilket väckte stort intresse hos många av deltagarna.
Efter lunch fortsatte vi till Technische Universität Berlin där vi fick träffa studentgruppen BEARS (Berlin Experimental Astronautics Research Student Team). Deras Experimental Rocketry-Team visade upp sina raketprojekt och berättade engagerat om både framgångsrika uppskjutningar och experiment som inte riktigt gått som planerat, samt vad man kan lära sig av dem. Robotics-teamet demonstrerade också sin rover som byggts som tävlingsbidrag till European Rover Challenge och förklarade hur den fungerar och vilka tekniska lösningar de valt.
Som avslutning på en redan innehållsrik dag tog vi oss till Zeiss-planetariet. Där fick vi uppleva en spektakulär visning av vårens stjärnhimmel. Under planetariets kupol projicerades stjärnor, galaxer och nebulosor medan en guide berättade om natthimlen till stämningsfull musik. Vid vissa tillfällen kändes det nästan som att kupolen började rotera och att vi inte längre satt kvar i Berlin, utan färdades ut genom rymden. Efter denna upplevelse var gruppen både imponerad och ganska trött, och när vi återvände till vandrarhemmet blev det en relativt tidig kväll.
Lördag
På lördagsmorgonen begav vi oss istället mot östra Berlin för en guidad rundtur genom stadens historiska centrum. Turen började vid Brandenburger Tor och fortsatte sedan genom flera av Berlins mest kända platser. Under promenaden fick vi bland annat se riksdagshuset, Checkpoint Charlie, Hitlers bunker och Förintelsemonumentet. Guidningen gav både historisk bakgrund och många intressanta detaljer om stadens dramatiska historia.
Efter en rejäl lunch fortsatte dagens program med ett besök på Archenhold-Sternwarte, Tysklands största och äldsta publika observatorium. Där fick vi lära oss mer om observatoriets historia och de instrument som använts genom åren för att studera himlen.
När kvällen närmade sig bjöd ledarna på pizza som avslutning på ännu en fullspäckad dag. Medan maten förbereddes passade flera deltagare på att ta en kvällspromenad längs Berlinmuren. Där fick vi också se den berömda målningen The Fraternal Kiss, som föreställer Leonid Brezjnev och Erich Honecker i en socialistisk broderskyss.
Söndag
Söndagen vaknade alla deltagare tidigt för att hinna med ett tåg tvärs över Berlin mot Potsdam, där Universität Potsdam drev allt vi besökte.
Vi började dagen med en rundtur bland observatoriets byggnader och teleskop. Här blev det verkligen tydligt hur mycket astronomin har förändrats genom åren. Vi fick se flera stora historiska teleskop och lära oss mer om hur de användes för observationer långt innan dagens digitala kameror och datorstyrda teleskop tog över.
Ett av de mest imponerande instrumenten var ett enormt refraktorteleskop. Trots sin storlek var teleskopet så välbalanserat att det, när det var i bruk, behövdes en extra person på andra sidan stativet om någon närmade sig, eftersom kroppsvärmen räckte för att få metallen att expandera och teleskopet att böja sig. [LUCKA: Astrid, stämmer meningen? Förslag: namnge teleskopet (Stora refraktorn?) och förtydliga vad den extra personen gjorde.]
En annan höjdpunkt var besöket vid Einsteintornet. Den speciella byggnaden konstruerades som ett solobservatorium och är med sin ovanliga, nästan futuristiska arkitektur svår att missa. Där fick vi se solteleskopet och höra mer om hur observationer av solen och dess spektrum görs.
Dagen slutade med två fantastiska föreläsningar av Emily Loessnitz, masterstudent, och Alex Pietrow, doktor, båda vid Universität Potsdam, som hade visat oss runt. Det blev ett intressant tillfälle att få höra direkt från forskare om den astronomiska forskning som bedrivs i Potsdam och att ställa frågor om både deras arbete och vägen till att arbeta med astronomi.
När resan närmade sig sitt slut stod det klart att Marsresan 2026 blivit en väldigt lyckad upplevelse. Eftersom gruppen var relativt liten hann alla lära känna varandra ordentligt, och dagarna fylldes av både spännande aktiviteter och många långa diskussioner om rymd, vetenskap och allt däremellan. Det gjorde också att avskedet kändes lite vemodigt när det till slut var dags att resa hem.
Vi i arrangörsgruppen är mycket nöjda med årets upplägg och hoppas att framtida marsresor också kommer att gå till Berlin.
Ett stort tack till studentgruppen BEARS vid Technische Universität Berlin, till Zeiss-Großplanetarium, Archenhold-Sternwarte samt till Universität Potsdam, Emily Loessnitz och Alex Pietrow för att ni tog emot oss.
Ad Astra et Ultra!
// Astrid Axlind, arrangör Marsresan 2026
Arrangörsgrupp: Erik Alinder (projektledare), Astrid Axlind, Amer Avdic och Johannes Wallin Pinjegård.
